Não é todo mundo que fuça nas ferramentas dos aplicativos. A grande maioria das pessoas utiliza as mais básicas, e isso é, de fato, suficiente para o usuário comum. No entanto, tenho certeza de que muitos poderiam aproveitar melhor o tempo com algumas dicas.
Nas agências e estúdios, os diretores de arte trabalham com o software que melhor dominam, mas ganhariam tempo e teriam o mesmo resultado usando mais de um programa, se explorassem melhor suas funções. O pessoal da arte-final sabe que os diretores de arte curtem mesmo um Photoshop (e façam aquela lambança).
O Photoshop é um software poderoso, mas tem suas restrições. A principal delas é o tamanho dos arquivos. Quer um exemplo? Criam-se vários arquivos PSD, cada um com versões ou diferenças sutis (por exemplo, um produto com ou sem sombra), e aplicam no InDesign cada um separadamente. Muitos links semelhantes inseridos no layout aumentam o tamanho do empacotamento e prejudicam o envio dos arquivos.
Desde a versão 4, os arquivos PSD (padrão do Photoshop) são estruturados em camadas, que interferem e interagem umas com as outras, gerando os efeitos incríveis que enganam e encantam nossos olhos. A maioria dos programas de editoração entende essas camadas e permite ao usuário tirar proveito delas da melhor maneira possível. O pacote Creative Suite da Adobe principalmente.
Veremos que a partir de um arquivo original PSD podemos ter diversos resultados no InDesign. E o melhor, ao colocar um documento do Photoshop no InDesign, as interferências não alterarão o arquivo original.
A título de curiosidade, o controle de camadas explicado a seguir também funciona para arquivos do Illustrator. Mas, neste caso, em vez de entender e permitir o controle de cada um das camadas, o InDesign entende apenas os grupos de camadas do Illustrator. Assim, organize seus arquivos e separe as “versões” em camadas e subcamadas no programa de desenho vetorial da Adobe antes de importar no InDesign.
A dica maior que tenho a oferecer é, sempre que possível, construir um arquivo PSD apenas, colocando as versões ou diferenças organizadas em grupos. Assim, há uma substancial economia de tempo e de espaço em disco (quando se fala em imagens grandes, acredite, faz diferença).
Camadas em ordem

No Photoshop, construa seu arquivo organizando as camadas de maneira que estejam fáceis de serem identificadas. Coloque nome, use as etiquetas coloridas, agrupe. Isso facilitará bastante o trabalho posteriormente. Separe as opções de layout de maneira clara, para que seu uso fique simples no InDesign.

Como já dissemos, no Illustrator a coisa é um pouco diferente. O InDesign só entende os grupos, não as camadas isoladamente. Assim, separe suas opções, organizando-as e identificando-as, e crie grupos, selecionando os objetos e pressionando [Command] + [G]. Isso será muito útil na montagem do layout.

O comportamento da ferramenta Object Layer Options será diferente para os dois casos, mas a eficiência do processo é comum aos dois tipos de arquivos. Um pouco mais de dedicação na montagem dos arquivos a serem inseridos no layout pouparão tempo precioso no andamento do projeto.
Camadas e mais camadas

Pelo menu File > Place, ou [Command] + [D], localize e se prepare para inserir o arquivo normalmente. Para se ter controle sobre a maneira como o InDesign receberá o arquivo PSD, é necessário clicar no quadrado que habilita o Show Import Options. Uma caixa de opções aparecerá antes que você posicione a imagem.

Essa caixa de diálogo permite o controle do comportamento da imagem, do perfil de cor e das camadas. O que nos interessa agora é o controle das camadas. É possível escolher as camadas que serão exibidas, deixando o ícone em forma de olho, ao lado do nome da camada. Sem olho, a camada fica invisível.

Nessa mesma caixa de diálogo, podemos determinar como a imagem se comportará quando fizermos alterações no Photoshop. A opção para deixar a visibilidade das camadas conforme determinado faz com que a exibição das camadas feita no InDesign seja mantida quando a imagem for modificada no Photoshop.

Veja que as imagens e textos do PSD aparecem sobrepostos e encavalados. Consertaremos a seguir. Selecione a imagem e escolha o menu Object > Object layer options. Ou clique com o botão da direita do mouse e selecione Object layer options no menu contextual da imagem. Muito mais rápido.

Desligue a camada que não deseja que seja exibida nessa imagem, clicando no olho correspondente e clique OK. Duplique a imagem. Existem diversas maneiras de fazer isso: menu Edit > Duplicate ou pelo teclado [Command] + [Option] + [Shift] + [D] ou arrastar a imagem segurando a tecla [Option].

Selecione a imagem duplicada e repita o passo 5 para abrir o Object layer options. Troque as camadas ativas, apagando a que está visível e ligando a que estava invisível na outra imagem. Note que com um arquivo temos “duas imagens” e, com isso, economizamos tempo e disco.
Mais umas coisinhas…

Não é apenas gerenciamento de camadas que é possível fazer diretamente no InDesign. Pode-se gerenciar, também as Layers Comps, composições de camadas, no Photoshop. Na mesma caixa do Object Layer Options. São definidos no Photoshop, e sua explicação fica para uma próxima matéria.

Paths, máscaras e canais alfa também podem ser selecionados, por meio do menu Object > Clipping Path> Options [Command] + [Option] + [Shift] + [K]. Use para remover fundos ou como limite para que o texto corra ao redor (Text Wrap). Quando importados, esses arquivos aparecem com transparência.

Perfis de cor: ao importar uma imagem com perfil de cor definido, o InDesign embute o perfil na informação da imagem. Você pode desligar o perfil usando o Import Options descrito no item 1 do tutorial acima.Vale lembrar que as modificações escolhidas no InDesign não alteram a imagem original.
Alexandre Mello espera que as camadas de sua coluna vertebral melhorem logo para voltar à vida normal.
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